古今神仙。举世知之。然飞腾隐化。俗稀可睹。先贤有言曰。人间得仙之人。且十不闻其一。况史书不载神仙之事。故多不传于世。详其史意。以君臣父子理乱忠孝之道激励终古也。若敦尚虚无自然之迹。则人无所拘制矣。史记言三神山在海中。仙人居金银宫阙。不死之药生其上。人有欲近山者。则风引船而去。终莫能到。斯亦激励拘制之意也。大哉神仙之事。灵异罕测。述云。初之修也。守一鍊气。拘谨法度。孜孜辛勤。恐失于纤微。及其成也。千变万化。混迹人间。或藏山林。或游城市。其飞升者。多往海上诸山。积功已高。便为仙官。卑者犹为仙民。何者。十洲间动有仙家数十万。耕植芝田。课计顷亩。如种稻焉。是有仙官分理仙民及人间仙凡也。其隐化者如蝉蜕。留皮换骨。保气固形于岩洞。然后飞升。成于真仙。信非虚矣。玢生而慕道。常愧积习。自幼及长。游历宦途。周游寰宇。凡接高尚所说。或览传记。兼复闻见。皆铭于心。而书于牍。又以国史不书。事散于野。矧当中和兵火之后。坟籍犹阙。讵有秉笔纪而述作者。处世斯久。人渐稀传。惜哉。他时寂无遗声。今故编录其事。分为三卷。冀资好事君子学道之人谈柄。用显真仙者哉。朝请郎前行溧水县令兼监察御史赐绯鱼袋沈玢撰。

道家者流，学黄、老神仙之术，炼形成气，炼气成神。及臻厥成，形神俱妙，遥兴轻举，浮游蓬莱，变化超忽，将与山石无极。其次坐脱立亡，有所谓尸解者。按《真诰》云：「人死必视其形，足不青，皮不皱，目光不毁，无异生人。毛发尽脱，但失形骨者，皆尸解也」。又云：「尸解之仙，但不得御华盖，乘飞龙，登太极，游九宫」。其中有火解者，又有水解者。要之一性常存，周游自在。有道之士，宿植根本，积行累功，乃能飞升。是以三千行满，独步云归，兹语信而有證。或者修心炼性，自日益至于日损，自有为至于无为，功成丹就，住世成仙，故自有次第。又或亲遇至人，饵丹药，得要诀，不假修为，一超直入神仙之地，系于缘分如何耳。刘向有《列仙传》，葛洪有《神仙传》，沈汾有《续仙传》。予晚学养生，潜心至道，因采前辈所录神仙事迹，并所闻见，编集成书，皆有證据，不敢增损，名曰《集仙传》。异代事得于碑碣者，姑以其世冠于卷首，其言不可考者次之，有著见于本朝者又次之。至于亡其姓名者，皆附之卷末。中有长生久视之道，普劝用功，同證道果，浮生泡幻，光景如流，生老病死，百苦随之，事在勉强而已。览者详焉。绍兴辛未，至游子曾慥。